美国播客为何大火？看200万粉丝的Gimlet如何玩
从电视诞生开始，就有很多人预言广播的“末日”就要到了。但直到今天，连电视都已经步入衰落期，而广播依然还是我们生活中，特别是开车的朋友不能缺少的伙伴。进入网络时代，广播也开始面临转型，从新的平台和形式出发，我们身边出现了像喜马拉雅、蜻蜓FM这样新的广播流媒体。
在美国，这股潮流也越来越劲。这样的新媒体到底如何玩？笔者带着这样的问题走访了前美国国家公共广播电台NPR节目制片人Alex Blumberg，他创办了一家新媒体播客（Podcast）公司Gimlet。
2014年夏天，Alex毅然离开了与之相伴15年的百万广播粉丝，创建Gimlet，几乎同时推出了记录自己创业过程的全新广播节目“StartUp”（《创业》），一炮走红。短短几个月，Gimlet订阅量过百万，博客排行榜上跻身前十。Gimlet还被《Fast Company》评选为全球十大新媒体公司之一。
Alex告诉我，他离开NPR的心情是不舍的，做出这样的选择是因为广播载体的变化，让他看到了强大的契机和更大的灵活度，可以做一些在传统媒体不能做的事。但是，他并不认为传统媒体即将没落，“人们预测广播会死，这个说法已经有50年了，但有一些特定的事情，广播能做得更好，比如直播报道，这些都是播客节目做不到的。”凤凰FM总裁吕靖也有类似观点，他同样认为传统广播并不会被完全取代，在中国最火的路况播报就是广播市场很大的一块，而且体验一直非常好。
不可否认，新媒体在这场较量当中的优势也是非常明显的。第一，新媒体具有时间和内容的灵活性，不受有限的平台资源和时段的限制；第二，人才和内容的极大丰富给新媒体带来了更好的竞争机制。新媒体平台本身的门槛比较低，有才能的人都能展示自己的天赋，有好的创意就能脱颖而出。而这些优点也让播客在美国人中加速发展，根据Pew Research的数据，1/3的美国人听过播客，经常性听众达到2008年时的两倍。
说到传统媒体和新媒体的区别，Alex认为，它们的共同点就是“内容为王”。他给出了自己对于好内容的定义。“第一，真诚、真实性，当人们真挚地表达感情时，你是能听出来的，你能在一定程度上将真诚赋予播客之中；第二，陪伴感，当你在听播客的时候，播客上的人会让你感觉他们是你的朋友。”
中国的新媒体行业也是越来越火，大家最爱谈的一个话题是新媒体如何挣钱。美国的播客圈也有着同样的疑惑，Alex在融资时一开始四处碰壁，投资人也是对于他们的经营能力和发展速度存在疑问。而抱着“好内容不缺买单人”的信念，Alex也在节目盈利模式上，有了很多尝试，首先就是革新广告。我们平时看节目、听广播，最反感的就是其中插播的广告。然而，Alex通过纪录片的形式，把广告和节目内容真实融为一体，通过一些和投广告公司的有趣对话，用直白、实诚的广告形式，反倒赢得听众的支持，自然让节目和赞助方真正做到双赢。
除了赞助外，拥有200万粉丝的Gimlet，还在今年7月正式开通会员制。在免费节目外，提供给付费会员更多额外资讯及幕后资料。Alex认为，对于媒体公司，盈利模式很多，但粉丝、听众是必须要抓住的一块。所以，他专注做为会员提供付费内容这个项目。事实证明，很大一部分听众愿意为此买单，为能收听更多的内容而付费。
现在的Alex已经开始淡出录音棚。过去的一年里，他花更多力量选出新人，推出新节目，自己则更愿意做一个策划人，不断尝试新的想法，推出新的节目。无论如何，他对内容的执着还会一直坚持下去。
作者简介
陈一佳，80后著名双语主持人和财经评论员、路透社北美地区唯一华人女主播，纽约三橙传媒创始人兼 CEO，《创业美国》制片人和主持人。
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