硅谷“人脉之王”：LinkedIn创始人Reid Hoffman的故事

【编者按】本文编译自New Yorker网站。生于1967年的Reid Hoffman是LinkedIn联合创始人，曾经担任过PayPal高级副总裁。他是硅谷最有名的天使投资者之一，投资过60多家创业公司，包括Facebook和 Digg。虽然他其貌不扬，却是硅谷的殿堂级人物，被誉为“人脉之王”。

一

六月的一个星期一晚上，领英（LinkedIn）创始人兼首席执行官 Reid Hoffman 与社交游戏网站创始人兼首席执行官 Mark Pincus 在 Portola Valley 的一处休闲餐厅内共进了晚餐，这是一个位于硅谷西面不远的富裕小镇。对于 Hoffman 来说，早餐和晚餐是他生活中的重头戏，他喜欢在这两个时间段进行商业会谈。最近，他出版了两本关于他在商业上成功的书籍，而第三本书也已经完成，这些书籍都在着力推销他的“闪电扩张”(Blitzscaling)理论。他的商业模式是，让你通过社交网络管理你的职业生涯和人脉，他精于此道。

如果有人告诉你 Hoffman 曾经给 Pearl Jam（注：美国一个摇滚乐队）的全球巡演管理过器材，你一定不会感到意外。他有着庞大的身躯，一张大脸上棕色的头发胡乱地生长着，典型的蓝领工人打扮：黑 T 恤，牛仔裤，运动鞋和白袜子。20 年前的某次湾区商业沙龙上，他与 Pincus 相识并成为好友，发现彼此都十分看好社交网络，认为这将成为硅谷的下一个引爆点。在晚餐上，Hoffman 戴了两块手表——当然是每一只手上戴着一只。其中一只是 Apple Watch ，另一只是它的竞争对手，他在试试他更喜欢哪个。有那么几分钟，他来回踱步，坐立不安，在纸质笔记本中写下一些令人费解的图案。

“Joss Whedon ”，Hoffman 突然提起了一位影视剧导演兼漫画家，“你觉得他怎么样？很酷？还是平庸之辈？我最在周三会和他见一面。”

“我最近有一个迎新晚宴”，Pincus 说，“准确来说是一个二面之后的饭局。”他虽然已经 49 岁了，却仍然保持着全能运动员般的完美身材，身材不高，但强壮无比，留着一头长发，身穿 T 恤，牛仔裤及球鞋。

Hoffman 耸耸肩，“有什么重要的点子吗？我列了一个清单。”Hoffman 在每次晚宴开始之前，都会列一个清单，上面是亟待讨论的若干问题。

“我把当今的美国总统与嬉皮士运动联系了起来”，Pincus 说。

在奥巴马总统连任大选的 2012 年，Pincus 和 Hoffman 各捐出了 100 万美元赞助民主党，支持奥巴马连任。从那时起，他们算是和奥巴马搭上了关系。 2012 年，Pincus 在白宫内的美国总统办公室里会见了总统，时长 45 分钟，他为奥巴马做了一个主题为“以产品经理的方式管理政府“的演讲。Pincus 至今仍与奥巴马保持着电话交流，有时奥巴马会请 Pincus 夫妇到白宫做客。

今年六月，Pincus 与奥巴马进行了多次的讨论，并在白宫内与总统一同进餐，之后他列了一份客人清单，帮助奥巴马在旧金山举行了一个晚宴。受邀出席晚宴的是一个小群体，里面包含黑人女作家 Toni Morrison ，女演员 Eva Longoria，他们对总统的下一任期提出了许多建议。而 Hoffman 和他的妻子还出席了之后 7 月份的国际晚宴，与习近平一同就餐。

领英为白宫提供了很多宝贵的数据，这些数据来自于他们所收集的用户数据信息及市场招聘信息，这些数据在一年一度的政府经济报告中被作为重要参考。今年早些时候，前领英高官 DJ Patil 被任命为白宫的首席数据科学家,领英与联邦政府的亲密关系可见一斑。今年 6 月，Hoffman 组织了一个会议，用以讨论奥巴马新成立的基金会，这个基金会目的在于更好的控制社交网络。在本文最初提到的那个晚餐中，Hoffman 想与 Pincus 讨论的诸多问题中就包含了这个。

领英与政府的亲密关系的意义远不止是那几百万美元的赞助。对于 Hoffman 这样的人来说，他们能提供比金钱更加宝贵的东西：一个巨大的社交平台供政府展示形象。自 19 世纪以来，政客们对话语权的争夺从未停止过。20 世纪是媒介全面发展的时代，政客们对于广播与报纸的领地寸土必争。转眼进入新世纪，社交网络接管了一切的注意力。

近些年来，“超级碗”吸引了无数男女老少，在美国的电视直播历史中也属罕见——1.4 亿人同时收看直播。在电视这一媒介影响力日渐下降的今天，“超级碗”成为一年的收视巅峰。三大传统晚间新闻收视人数加起来为 2.2 千万。然而，每天在 Facebook 上有 1.64 亿的北美用户在活跃，全球活跃人数则超过 10 亿。

奥巴马说过，他希望在卸任总统之后，能够在鼓励公民参与政治方面作贡献。而硅谷将在这一方面提供强大的工具支持。抱有同样目的的好莱坞明星们，像 Joss Whedon 也参加了晚餐，希望能从 Hoffman 等人处学到点什么。这也解释了，当花费数亿美金的政府网站 HealthCare.gov 失败之后，白宫技术团队雇用了一个硅谷团队帮助解决这个问题。

在政治生涯的后半程，他们的关系开始有了分歧。无条件地帮助奥巴马，他或许能在世界上施加一定的影响力。从这方面说，人类应该受到一定的约束，互联网必须受到更严格的管制。Reid Hoffman 和他的朋友们深谙此道，这是他们实施想法的好时机。

“为什么我们不从 Summer of love 开始呢？“Hoffman 说。

Pincus 摇了摇头，“不，从你列的那张表开始吧。”

Hoffman 列举了几个项目： 他在斯坦福大学的计算机科学专业开了一节课，名为“ 科技支持的闪电式扩张” 。一家名为 Twitch 的游戏直播平台。他最近与英国财政大臣 George Osborne ，联合国秘书长潘基文，约克公爵安德鲁王子，阿联酋内阁部长的人举行了会谈。会谈主要是关于 Hoffman 和 Pincus 分享如何管理他们的财富。（Hoffman 的身价约为 30 至 40 亿美金，在硅谷富豪榜中排名 20 至 30 位）。

“ 喔，还有一件事，”他说。“你关注人工智能吗？”

我有一本书，“超级人工智能 ”，Pincus 说到。

“我决定深入地进入到这个领域当中。” Hoffman 说。

他们完成了 Hoffman 清单中的事项。“所以我们去见总统吧”，Hoffman 说，“从我的观点说起，还是你先请？”

“他已经带着他的力量回来了，用他那激动人心的演讲。” Pincus 说，“当我和他单独聊天时，我问，‘说好的传道者奥巴马在哪里？民主斗士奥巴马何在？眼前所见的，只有乱成一团的国会，争权夺利的议员。’他用他的行动证明了自己。我最喜欢的时刻在最后，他说了一句：‘除非我们解决治理问题，你才能获得你要的政治名望。’ ”