从伊朗记者到美国流浪汉到知名天使,他看透了

网络推广 2021-07-09 20:32www.dzhlxh.cn网络推广竞价

图片来自Jon Ottosson。

:本文由钛媒体编辑Joyce编译自风投资本家Pejman Nozad发表于Medium的个人文章,这也是一个知名硅谷风投的另类成长史。当“天使投资”、“种子投资”等概念,YC/Anglist等著名天使投资机构都还没有出现的时候,这位伊朗电视台的体育记者怎么从一个来到美国的“流浪汉”,变成了成功投资安卓、Dropbox、Lending Club等知名创业公司的天使投资人。钛媒体推荐长假深度阅读,看看Pejman自述的故事,以及他看遍了各种公司沉浮之后总结的成功创业者普遍共性。

92年的时候我就在硅谷,可是是一个无家可归的流浪汉,身无分文。

好吧,准确的说也不完全算是无家可归。我当时在一家酸奶店打工,好说歹说让店主同意了我在商店上面的阁楼睡觉,还免了租金。曾经有一天晚上,我正给自己开门进去,结果警察出现把我制止了——他们以为我要来抢劫。

我也不能怪他们,如果是我,大概也会觉得自己形迹可疑吧。总之,我在努力地养活自己。

当时的几个月之前,我离开了我的家乡伊朗来到美国,全副身家只有700美元。我不会说英语,也不认识几个加州的本地人。我只知道,美国就是机会的代名词,而我已经做好了准备来抓住一切机遇。当时的我还在恋爱,深爱着跟我青梅竹马的一个女孩。于是,我把仅有的那点钱都用来打跨国长途了。可想而知,不久之后我就成了真正的穷光蛋。

在德黑兰,我是一个广受尊崇的体育记者,主持着伊朗最受欢迎的体育电台节目。但来到美国后,那些都没什么卵用。我得到了圣何塞一家洗车店的工作,并在当地的一个社区大学上英语课。后来,我就辞了洗车店的工作,去了酸奶店打工。

有一天,我正在阁楼看电视,看到一则帕洛阿尔托市的美达连地毯精品店招销售人员的广告。我几乎是立马就拿起了电话。

“你以前卖过地毯吗?”店主这么问我。没有。

“那你卖过家具吗?”没有。

“那你卖过啥?”啥也没有。

“那你打电话来干什么?”

在他挂掉电话之前,我尽力恳求他给我一个机会。“您还没见过我呢,怎么确定我就不行呢?”我问道,随之而来的是一段长时间的沉默。“好吧,你过来一趟。”他说。第二天,我就去面试。我得到了这份工作。随后,一周之内我就搬出了阁楼。

这就是我的新生活的开始。

改变人生的地毯商店

新工作让我学会的第一件事,就是波斯地毯真的超级贵——每一件都要上万美元。

我学会的第二件事,就是大部分顾客都不会知道自己有没有吃亏。他们说不上来地毯是怎么制作的,或者产地在哪里,完全不知道怎样的价格才算合理,也没有渠道找到这样的信息。这就是为什么销售高端地毯需要建立信任,需要建立起非常可信可依赖的强大关系。

接下来几年里,我就按着这样的原则开始打拼。我跟顾客打好关系,成为朋友,去到他们的家里跟他们相处,增进了解。这样,我做成了很多单生意,最好的一年总共卖出了价值800万美元的地毯。

但是,当时的我还见证着一个新行业的兴起,我觉得那注定会改变世界,我也想参与其中。于是,在销售地毯之余,我开始不断向顾客们问一些问题。就这样,我一点点地了解到这个世界的变化——公司、技术、惊人的增长。

后来有一天,我走进地毯店老板的办公室,跟他说——

“我们应该创立一个科技创投基金。”

冒险之旅开启

我的老板叫阿米尔·阿米蒂(Amir Amidi),他很厉害,先是在伊朗建立了自己的商业帝国,在伊朗发生革命后搬到美国,然后白手起家做到现在。他也足够聪明,相信我的想法和这个机遇的来临。此后,我把攒下来的全副身家都投入了这个创投基金,并开始寻找有前景的新公司。我总共投入了二十万,但我其实没那么多钱,不够的部分是从每个月的地毯销售佣金里抽取的。

我们面临的第一个问题是,如何让人们相信我们是在严肃认真地干这件事。我们见了很多创业者,他们中的许多人早就跟沙丘路(Sand Hill Road)的顶级风投见过面,本想着我们也是那种体面优雅的风投家。结果,我们却在地毯店里用伊朗红茶招待他们。

这还只是前菜而已。最大的问题逐渐出现在我们面前,那就是怎么抢在其他人的前头发掘伟大的公司。当时,“天使投资”、“种子投资”尚未兴起,也没有Y Combinator和AngeList这样的机构。所以,当时的我就开始举办社交活动,把风投家和创业者都请到地毯店里来。我也投入大量时间给自己补课,去了很多会议,见了很多投资人和创业者,当然也看了很多书。

刚开始,我们也做了几笔糟糕的投资,不过后来命运之神开始眷顾了。2000年,我们资助了安迪·鲁宾(Andy Rubin,谷歌工程副总裁,人称“安卓之父”),他用这笔钱创造了安卓系统。对我来说,跟安迪的交情也是我人生的转折点。我意识到,他身上有那些罕见的创业者的特质,后来我就按着他的模板去发掘人才。

打响名堂之后,越来越多的人来到我们的地毯店里讨论科技。那些顶级的风投资本家也开始把我当回事,认真地考虑我的来电。慢慢地,我们投资了越来越多的明日之星,我们成了第一批投资Dropbox、Lending Club(P2P网贷公司)、SoundHound(安卓应用“猎曲奇兵”)、Danger、在线交友网站Zoosk等公司的机构。

直到今天,我投资过的公司总共的市值已超过200亿美元——他们中的许多人,就是从在地毯店里推销自己开始起家的。

自立门户

2013年,我决定自立门户,创立了裴吉曼·玛尔基金(Pejman Mar Ventures,PMV),一支5000万美元的早期投资基金。我的合伙人是玛尔·赫汉森(Mar Hershenson),她是斯坦福毕业的电气工程博士,也是一个来自西班牙的创业者。她曾经合伙创立了三家初创公司,对手机、电商、企业软件和半导体行业都有所涉猎。我们的想法是,投资技术,更是投资人。我们希望找到在大市场中努力解决问题的创业者,并让他们成为我们“家庭”的一员,一起同甘苦、共患难。

到了今天,PMV投资的初创公司已经超过30家。每一个创始人都独一无二,所以也没有所谓的模式来发掘人才,但是,在几个最优秀的人身上,我们发现了这六个他们共同的特质:

右为Pejman Nozad。图片来自Forbes.com。

1. 伟大的创业者都不会追逐“大”想法。他们往往是真正去解决问题的人

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