开心网CEO程炳皓:开心网源自“不开心”
台湾版《贸易周刊》专访了开心网CEO程炳皓。程介绍,目前开心网一个月广告收入均匀达人民币700万元;另外还有两轮一共2300万美元的创投资金,财务状况尚称充裕。
没有任何广告、也没有富爸爸企业支持,开心网靠着六人团队,在十八个月内,用户人数就从三百人冲到六千万,成长二十万倍,逐日页面浏览次数达十五亿次。根据iresearch的统计,开心网均匀天天约增加二十万注册用户。并且,用户均匀天天在开心网上面停留的时间将近四十分钟,吸引眼球的时间是狼蚁营销的四倍。
跟开心网相比,Facebook上的开心农场,在全球不过只吸引了近两千万玩家,但开心网光是在中国大陆就是它的三倍。双方在中国的用户数目更是天差地远,中文化后的Facebook在中国的注册用户不过五万三千人,对比开心网的六千万用户,显示“舶来品”假如缺乏本土化的改造,即使着名度再高也很难打入当地市场。
前eBay易趣中国执行长吴世雄观察,开心网成立时,中国最大社交网站校内网正面临主力用户毕业离校、同时离开校内网的窘境,其他社交网站也多半限于青少年,最需要交友、缓解压力的白领阶层市场反而很少人开发,开心网切入空隙,乘势而起。
只是,任谁都没想到,开心网成功的背后,竟是源自于一个苦闷工程师的“不开心”。
原本以为,在中国做社交网站的,应该都是喝过洋墨水、穿着T恤牛仔裤的年轻人。但当我们初次见到程炳皓时,着实吓了一跳。今年三十七岁的他,身材瘦弱,外表比实际年龄还要苍老很多,而且眉头深锁、嘴角下垂,看起来实在不是很开心的样子。
“他的个性很害羞内敛,一讲话就会酡颜的”程炳皓的好友、联创传播公司传播总监丁学锋半开玩笑的说:“开心网根本就是为了他自己的需求设计的!”
一旁的程炳皓马上反驳:“我是害羞一点,但也不至于酡颜吧?”
这样的人,怎么令人“开心”呢?
故事,要回到六年前。学历只有中专(类似台湾的高职)毕业的程炳皓,第一份工作是在原子能研究所担任打字员,他发现自己对写作程序有爱好,靠着苦读自修,先是转为研究院的软件开发职员,而后进入新浪网,成为新浪创始的五十人团队之一。
在新浪,多的是留洋的博士、硕士,出身低微的程炳皓只能用比别人更严苛的标准要求自己。他昼夜拚命,短短一年,他就从一个普通程序员提升为研发中心主管。二○○四年,新浪决定进军搜寻引擎,并且把这个重责大任交给他。
为了证实自己的能耐,程炳皓把全部的精力都投注其上,他天天八点半到公司,对着电脑一工作就是十二个小时,部下稍有差错,他就拍桌痛骂,整个部分的情绪紧绷到极点。
更要命的是,由于工作过量,他患上了严重的干眼症,“有天早上起床,忽然发现文件上的字似乎被碎纸机切碎一样,完全看不清楚。”而且他发现自己只要一走进办公室,心跳就会不由自主的加速,无法克制。
在身心饱受折磨下,程炳皓硬是咬牙拚了三年,交出他呕心沥血的新浪搜寻引擎“爱问”。原以为这会为他带来名声与成就感,没想到,不到半年,公司高层就在一次会议中,以“我们无法超越百度”为由,终止这个计划。
多年的心血结晶转眼成为垃圾,程炳皓仿佛被一棒狠狠敲醒。那天,从公司走回家的路,比平常更远,他不断问自己:我是不是做错了?努力工作究竟是为了什么?
“最后我发现,我过于追求结果,把快乐交给别人决定,这样是不对的……,人可以为理想努力,但让自己开心才最重要。”程炳皓说,事业与爱情都需要你不断得付出才能继续换取快乐,只有在“玩游戏”与“交朋友”的时候,只要用很少的努力,就能够带来很大的安慰。
他进一步观察,上班族是社会中最苦闷的一群,不仅工作时间长,也很难扩展交友圈,有些个性与他一样内向的人,甚至连跟坐在隔壁的同事都很难讲上话。
“我要让这些人开心!”二○○七年,程炳皓从新浪网辞职,带着仅有的人民币三百万元积蓄,于隔年创立了“开心网”。
一开始,开心网上只有从Facebook上学来的几个游戏,但程炳皓把它复杂化,再融入中国民情,比如经营农场不只“种菜”,而是收获后可以赚钱盖屋子;抢车位不是比谁快,而是为了升级买名车。
“中国人讲究五子登科嘛!现实生活买不起屋子、车子,在网络上可以完成这个梦想,大家当然会开心。”
程炳皓还把上班族热衷的算命、配对,以及酒酣耳热后最常玩的“真心话大冒险”纳入到开心网。
他不讳言,创办之初确实“参考”了很多国外社交网站的元素,但他也夸大,后来开发的几个游戏,已与Facebook有很大的差别。
“光抄袭是无法生存太久的,他必须不断想办法推陈出新。”吴世雄也指出。
程炳皓明白这一点,他成立一个产品研发团队,专门针对中国的上班族做贴身观察,了解最新的流行话题,并派两个人专门监看天天上万条的用户回馈讯息,据以改善、创新产品,自己也时时留意身边人的意见。
一个经典的桉例是:原本在开心网上养鸡,是要把鸡送入工厂变成鸡肉,才能赚钱盖屋子。但程炳皓有次到一家公司谈合作,门口一位四十几岁的大婶无意间听到他就是开心网的创办人,马上捉住他说:“我辛辛劳苦养大的鸡怎么变成鸡肉了?我好伤心啊!”程炳皓一听,对呀!我怎么让人伤心了!回去立即指示研发团队变更设计。
此外,程炳皓坚持,广告不能对用户造成干扰,也就是不能有点击跳出的视窗广告。“假如一定要有,就得跟用户玩游戏的体验结合。”例如,农场用户收获的葡萄、番茄,最后会变成中粮集团旗下的悦活果汁;不断争抢车位升级的结果,可以让你购买最新的别克君威(Buick Regal)名车。
现在,开心网团队已从六人增加到八十人,一个月广告收入均匀达人民币七百万元;另外还有两轮、一共二千三百万美元的创投资金,财务状况尚称充裕。
但程炳皓坦言,用户的大量增加,必须不断购买服务器,目前开心网尚未实现盈亏平衡,面临的挑战仍不少,“我相信,只有让网友们开心,我们才能随着开心。”对程炳皓来说,现阶段最重要的是能满足更多网友的需求。
“看起来它(指开心网)是成功了第一步,但要想不成为‘葡式蛋塔’(指短暂的流行风潮),就要看它(的获利)什么时候能趋于稳定了。”爱情公寓创始人张家铭说。