在非洲普及互联网：把公交变成移动热点

肯尼亚移动运营商Safaricom目前正向搭乘私人中巴车的肯尼亚民众提供免费的Wi-Fi接入服务，以换取更多的民众签约使用该公司的付费服务。

目前在肯尼亚，提供免费Wi-Fi接入服务的私人中巴车上座率要高于没有Wi-Fi接入服务的中巴车。提供免费Wi-Fi接入服务是Safaricom的试验之一，旨在让非洲还没有联网的用户能够登录移动网络。目前，Safaricom已向肯尼亚大约3000辆中巴车推出了免费Wi-Fi接入服务。

全球科技企业当前正试图接触超越中产阶级之外的数十亿用户，而这些用户中的许多都居住在非洲。但是国际电信联盟的统计数据显示，在非洲的10亿居民当中，目前仅有大约16%在使用互联网，远低于亚洲的32%，以及阿拉伯国家的38%。不过非洲目前是全球移动互联网增长速度最快的区域。国际电信联盟的数据显示，去年非洲移动宽带的普及率已达到11%，远远高于2010年的2%。肯尼亚一家众筹网站和科技孵化器的创始人埃里克·赫斯曼（Erik Hersman）表示，“这一数据还会继续飙升。”

想要提升贫困国家移动互联网用户数量的关键，是找到让互联网获得普及的方式，因为在这些国家，即便是接打电话都非常的昂贵。谷歌(微博)、Facebook等科技巨头此前已筹集资金成了了旨在让每个人都能廉价上网的A4AI联盟（Alliance for Affordable Internet）。英特尔目前正在手机制造商合作，向非洲市场提供廉价的搭载英特尔处理器的智能手机。此外，IBM也已在非洲大陆设立了一座研发中心。

在非洲，没有几个国家比肯尼亚更适合创办科技企业。在肯尼亚首都内罗毕，目前已有6个科技孵化器。肯尼亚政府的统计数据则显示，在全国4070万人当中，近半数的居民通过各种方式接入互联网。不过部署在机场或高级酒店的Wi-Fi接入服务，似乎只能满足于高消费者的需求。

通过在私人中巴车上提供免费Wi-Fi接入服务，Safaricom希望让更多的用户成为自己的付费用户。Safaricom表示，该公司愿意承担暂时的损失，但拒绝透露推出免费Wi-Fi接入服务的支出情况。Safaricom互联网营销业务负责人吉迪恩·卡里米（Gideon Karimi）表示，“我们着眼于考虑潜在的用户。我们绝大多数的用户每天上网时间都在2小时至3小时。”Safaricom在2012年仅向20辆中巴车提供了免费Wi-Fi接入服务，目前已扩展至肯尼亚全国的大约3000辆中巴车。

Safaricom向中巴车所有人免费提供设备，并每月收取约23美元的数据费用。虽然是收费服务，但中巴车所有人可以借助服务获得更多乘客。每当中巴车到站时，搭乘提供免费Wi-Fi接入服务的私人中巴车前总会排起长队。

作为Safaricom的竞争对手，Airtel Kenya则推出了不同的服务。Airtel Kenya为少数几款流行应用，如Facebook等提供免费接入服务，希望借此让用户更多的使用收费移动互联网服务。Airtel Kenya是印度巴蒂电信旗下的子公司。