Uber建秘密实验室 欲与苹果谷歌一较长短

5月22日，打车应用Uber正扩大其自动驾驶汽车项目，欲与苹果和谷歌一较长短。Uber已经与卡内基·梅隆大学联合开发无人驾驶汽车。现在，这家打车应用巨头又从大学中招募多名重要研究员直接为其效力，还租用巨大仓库充当实验室。

2015年年初，Uber被曝与卡内基·梅隆大学合作，希望能在匹兹堡的研究实验室研发出无人驾驶汽车。可是现在，Uber为这一项目租到巨大仓库。

Uber发言人特瑞纳·史密斯（Trina Smith）说：“Uber Advanced Technologies Center已经在匹兹堡市第32大道100号租下大量空间，我们有望在今年年末搬到那里。我们之所以选择这里，是因为其周围环境设施齐全，同时与卡内基·梅隆大学相邻。”

这个实验室据说并非是Uber与卡内基·梅隆大学合建的，Uber实际上只是招募了其大约50名重要研究员。一名前员工回忆称：“他们所有人都致力于研究汽车自动化技术，整个团队几乎都由开发者、商业化专家组成，所有人都将获得拨款，并拥有知识产权。”

Uber还未公布其实验室的研究内容。但Uber首席产品官杰夫·霍尔登（Jeff Holden）说：“我们非常高兴能够加入匹兹堡社区，并与卡内基·梅隆大学的专家们合作。这所大学在很多技术领域有着无与伦比的优势，特别是在机器人研究方面。作为城市交通的全球领导者，我们有独一无二的机会，可以投资于领先的技术，让人们或物体大规模地安全高效移动。这种合作与Uber Advanced Technologies Center的建成都代表着Uber长期的重要投资。”

卡内基·梅隆大学计算机学院院长安德鲁·摩尔（Andrew Moore）说：“Uber是一家发展迅速的公司，以创新技术闻名于世，它正从根本上改善全球数亿民众的出行条件。而卡内基·梅隆大学也以善于推出改变生活的创新而闻名。我们期待与Uber的合作，包括建立Advanced Technologies Center，共同迎接包括技术交叉、移动以及人类互动等方面非常有趣的新挑战。”

苹果公司据说现在正秘密开发自动驾驶汽车，并因招募电池专家而陷入诉讼案中。

摩根士丹利的汽车业分析师亚当·乔纳斯（Adam Jonas）去年就曾预测，在15到20年内，Uber将会研发、制造以及拥有自动驾驶出租车队，人们只需按下智能手机的按键就可以预定它们。这可能取代汽车的个人所有权，最终颠覆整个汽车行业的商业模式。

在Uber与卡内基·梅隆大学合作后，乔纳斯再次预言称：“这种合作将比我们此前的预测提前5年实现目标，情况似乎比我们意识到的更快速度发展。”

乔纳斯还称，人类驾驶汽车被终结可能需要一代人时间，并将遇到阻碍，但他认为这一过程已经开始。

乔纳斯说，计算机的驾驶技术可能比人类更好。一旦联网车队出现，人类使用汽车的方式也会发生改变。最终，绝大多数人都将不再需要个人车辆。

在Uber建立秘密实验室的同时，谷歌据说正计划推出堪与Uber媲美的打车应用。彭博社《商业周刊》发文称，谷歌与Uber正开始“出租车大混战”。但谷歌官方回应称：“你会发现Uber与Lyft的表现都很好，我们一直都在使用它们。”这条推文引发很多推测，因为其既没有证实也没有否认传闻。

Uber允许用户使用其应用定位司机，并立即约到车。谷歌曾是其早期支持者，于2013年8月份通过其投资机构向Uber投资2.58亿美元。谷歌首席法务官、企业发展高级副总裁大卫·德拉蒙德（David Drummond）当时还曾加入Uber董事会中。谷歌地图软件已经集成到Uber应用中，允许用户查看司机行程。

但是匿名消息人士爆料称，谷歌正准备推出自己的打车服务，而且很可能使用无人驾驶汽车。据称德拉蒙德已经向Uber董事会证实这种可能性，高管们已经看到疑似谷歌打车应用的截图，这种应用目前正被谷歌员工使用。

总部位于旧金山的Uber已经成为世界上最大的初创企业之一，现在在全球54个国家的200多座城市运行。但是Uber的运行模式与已有出租车业务存在竞争，对监管机构形成挑战。Uber还没有雇佣司机或拥有自己的车辆，相反只招募有车的独立承包人。自从2010年推出以来，Uber已经成为“颠覆性”经济力量的典范，很多城市的出租车司机对该公司发起抗议。