唱片业谨慎接受Apple Music 渴望苹果力挽狂澜

十年前，苹果凭借其iTunes Store帮助因在线盗版而深受打击的音乐行业重振旗鼓；现在，眼看着数字下载量稳步下滑的音乐行业希望苹果能够再一次力挽狂澜，用它新推出的流媒体服务给唱片公司们带来迫切渴望的甘霖。

苹果周一发布了Apple Music服务并计划在本月底正式推出。这项服务的包月费用为10美元，付费会员可以访问歌曲库中的海量歌曲，但是与行业领先者Spotify和其他公司不同的是，苹果的这项服务不会提供免费点播内容。

看到苹果在这项付费服务中投入重金并且背后还有苹果强大的品牌支持，唱片行业的高管们欣喜若狂。美国唱片行业协会（RIAA）的会长兼首席执行官凯瑞·希尔曼（Cary Sherman）表示，付费服务为唱片行业创造的收入通常会比免费服务创造的收入更高，后者主要通过广告创收。

他说：“我们希望苹果不仅能够取得成功，而且苹果高调进入流媒体行业也能为所有的流媒体服务注入一剂强心剂。”他希望苹果的这项服务能够帮助RIAA和唱片公司赚到更多的钱。

音乐行业向流媒体发展的趋势是非常明显的，据RIAA公布的数据显示，美国付费用户数量在2014年达到770万人，较上年增长26%。

希尔曼称，尽管市场对于苹果宣布即将推出Apple Music服务的消息作出了正面和积极的反应，但也有部分音乐公司对于流媒体业务目前所处的困境刚到担忧。付费服务为唱片公司和艺人们创造的收入固然比免费服务创造的收入要高一点，但是比不上数字下载服务创造的收入。

例如，据专门帮助音乐公司征收数字版税的纽约公司Audiam分析，Spotify的付费服务2014年12月在美国市场获得的收入还不到3700万美元。

Audiam的首席执行官兼创始人杰夫·普莱斯（Jeff Price）表示，但是苹果有一项优势，那就是它现在已经拥有大量用户，iTunes目前约有8亿帐户，这将极大提高出版商们的收益。

普莱斯称：“与目前市场上的其他服务相比，这个数据大得惊人。”Spotify发言人格雷汉姆·詹姆斯（Graham James）昨日宣布，公司在全球范围的付费用户达到了2千万人。

音乐行业的前高管泰德·柯翰（Ted Cohen）称，如果苹果取得成功，那么这个行业的其他公司或许会决定削弱或完全取消免费服务。

柯翰称：“如果你给人们带来了便利与轻松，他们就会认可你的服务并相信花钱购买它是值得的。”

纽约时报周二报道称，纽约和康涅狄格州的司法部长正在密切关注苹果，看它是否会采取措施拖慢免费流媒体服务的发展。他们正在调查苹果与唱片公司之间的合作，看它是否向唱片公司施压，迫使唱片公司不再支持像Spotify这样的免费服务。这类服务同时提供了广告支持的免费服务和付费服务两个选项。

就在苹果为发布Apple Music服务做准备时，流媒体领域的竞争对手们却表现得相当自信。

音乐流公司Rhapsody的副董事长罗布·格拉瑟尔（Rob Glaser）称，他认为Apple Music服务中并没有什么与众不同的功能。他说：“Apple Music并不是一款创新产品，而是一款随大流的产品。”

亚马逊数字音乐业务副总裁史蒂夫·布姆（Steve Boom）称，苹果高调进入流媒体领域对所有的流媒体公司都有好处。

但是即便有苹果的推助，成功也不是万无一失的。布姆说：“消费者们还是要问这样的问题，‘现在我知道它了，但我是否准备每月为它花10美元呢？’”（林靖东）