Uber被曝利用“幽灵车”欺骗乘客

7月30日，据国外媒体报道，在很多大城市，当你打开Uber应用时，它通常会显示你的附近有数十辆Uber汽车准备接你。可是研究人员宣称，这些车可能并非都是真的，Uber正利用“幽灵车”吸引乘客。

研究人员分析了Uber应用，发现Uber专车往往无法在预期时间内到达乘客所在位置。这些发现迫使Uber承认，其地图并非总是能够显示附近的所有“真实”汽车。美国的Uber司机已经表示，这种基于智能手机的汽车服务通常会显示“幽灵车”，即当乘客需要服务时，实际上其周围并没有Uber汽车存在。

美国纽约数据科学家亚历克斯·罗森布拉特（Alex Rosenblat）研究Uber司机如何与Uber应用互动，他称乘客被他们手机屏幕上的符号所操纵。罗森布拉特说：“如果潜在乘客打开Uber应用，看到附近没有车，他可能会选择其他出租车服务。可是如果他看到同一条街区中似乎有大量Uber汽车，他很可能选择Uber服务。”罗森布拉特的研究得到微软资助，在《Vice》杂志的Motherboard博客上发布。

罗森布拉特发现，在很多论坛上，Uber司机都在讨论在自己所在居住区看到Uber的假汽车。Uber司机希瑟（Heather）曾打开客户端应用，发现她所在街区有4辆Uber汽车可供选择。可是，她的司机端应用显示，距离她最近的Uber汽车也要17分钟才能到达其所在位置。当希瑟就此向Uber提出质疑时，她被告知Uber应用程序只是一个“屏幕保护程序”。Uber公司的代表通过电子邮件告诉她：“这种应用只是简单地显示当时公路上存在合作伙伴。”

Uber接受英国媒体《每日邮报》采访时称：“我们的目标是让汽车数量与其所在位置尽可能实时保持精确。但并非总是能够保证如此，原因有很多，延迟就是其中之一。其他原因是这款应用只显示最近的8辆汽车，以免应用画面过于杂乱。当然，为了在某些情况下保护司机安全，这款应用不会显示个别出租车的具体位置，直到有人需要服务为止。”

Uber也在计划将其业务转移到自动驾驶汽车上。该公司首席执行官特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）据说已经发下宏愿，要买光特斯拉电动汽车今后6年生产的全部自动驾驶汽车。此举将导致出租车司机数量进一步被压缩，并将他们挤出出租车行业。

《福布斯》杂志报道，最近在美国加州圣何塞举行的2015年度十大科技趋势晚宴上，著名风险投资家史蒂夫·尤尔韦松(Steve Jurvetson) 曾与卡兰尼克对话。他称卡兰尼克认为自动驾驶汽车代表着出租车行业的未来。如果特斯拉汽车在2020年实现自动化，他会买下50万辆特斯拉自动驾驶汽车。特斯拉目前正在加州公路上测试12辆自动驾驶汽车，该公司首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）宣称，他们将终结汽车司机。

这可能也意味着，出租车司机将被挤出出租车行业。马斯克此前曾表示，未来数年，人类将被禁止驾车，所有汽车将被机器人控制。马斯克还称，将来有一天，计算机的驾驶技术将超过人类，人类驾车将变得更危险。马斯克说：“汽车可能变得更像电梯，而人类就像电梯操作员。届时，我们可开发出许多简单电路，让电梯自动来到你所在楼层……汽车也将如此。”

人类不再需要驾车后，他们可以读读书或看电影。可是马斯克认为，这种愿景可能需要20年才能成为现实，这意味着出租车司机还可以继续工作很长时间。

特斯拉电动汽车公司只是诸多在汽车上添加自动驾驶功能的公司之一，宝马、沃尔沃以及谷歌等公司也都在开发可完全自动驾驶的汽车。特斯拉的Model S汽车具备“自动驾驶”模式，它可利用传感器阻止司机在机动车道上意外变道，也可以控制速度，必要时甚至可刹车。