苹果Apple Music在6月底上线，虽然被很多Beats老用户吐槽，不过曾经引领音乐播放模式潮流的苹果赶上了晚集，而市场传说Facebook都在测试相关服务，也准备进入音乐流媒体市场，Google公司也推出了Google Play Music，音乐流媒体为何成为各大公司眼中的红海了？数据追踪公司尼尔森发布的一个数据让人惊讶的同时也解释了大公司的目的，美国人今年上半年通过流媒体的方式收听收看了1350亿首歌曲和MV，同比增速达到92%。在各种服务已经不新鲜的美国互联网市场，这种增速和可能的盈利前景让大公司眼红并且想捞一杯羹也不稀奇了。
因为Apple Music上线较晚，1350亿首歌曲的数据还不包括苹果的播放，也就是说主要来自于Spotify、YouTube、Pandora、Rdio以及 Slacker等流媒体服务的播放量就达到这种量级的数据，按美国3亿人计算，平均每个人收听了450首歌曲，按照Spotify等已经公布的用户数计算，单个用户的收听量更会达到1200首之多，而Spotify对免费用户是每三首歌播放一次广告的，可见流媒体音乐的用户黏性巨大，用户付费的前景也十分广阔。
分析师认为，苹果公司在Apple Music并不像其他很多苹果服务，只提供iOS的版本就是盯上了广阔的用户群，Apple Music目前除支持苹果设备外还支持Windows的桌面操作系统，并且在年底前还将支持Android手机和平板电脑。苹果虽然打算更新沉寂许久的iPod产品线，但目标应该不是通过拉动硬件销售来盈利。分析师预估AppleMusic在2016年的用户数量将达到1500万，估计给苹果公司带来18亿美元的营收，根据苹果此前与唱片公司的合作看，这部分业务的利润率为30%，也就是说做好软件和服务器的服务，流媒体音乐赚钱不必硬件制造慢，。即使苹果公司AppleMusic的用户增长赶不上Spotify，按照1500万不变用户计算，苹果公司可以在5年内赚回收购Beats的30亿美元，更何况业内对于AppleMusic的增速很有信心，据称苹果公司的目标是1亿用户，分析师预计到2020年 AppleMusic的用户能达到5000万，年营收轻松达到60亿美元。
苹果公司等待或者说很晚意识到音乐流媒体市场的成熟，虽然进入这一市场较晚，不过苹果公司有巨量的设备，随着其加入流媒体服务的混战，将进一步刺激音乐流媒体市场的扩张。
流媒体音乐的盈利主要通过免费用户播放广告，付费用户每个月10美元（或英镑）的包月费，目前免费用户占据主流，所以贡献的收入暂时还比不上歌曲下载和实体音乐销售，不过歌曲下载业务已经处于下滑状态，同比下降10.4%，用户在向流媒体音乐服务迁移。付费用户从免费用户中转化的速度增加，以及流媒体音乐播放的巨大增速让唱片公司、音乐人以及互联网公司愿意等待更好盈利的出现。
流媒体音乐服务中免费占多数，这一点让抽取版权费收入的唱片公司和音乐人很不爽，苹果公司在推出AppleMusic，想通过三个月免费期吸引用户，不过不打算付唱片公司和音乐人版权费，在遭到如日中天的 TaylorSwift抵制后，不得不改变这一策略，根据行规支付版权费。这一块虽然是每个用户以美分计算的收入，但积少成多才是这项生意最大的盈利。
根据Billboard的数据，目前Spotify的免费用户收听收看流媒体音乐服务时听到看到的广告，会每首歌产生0.21美分的收入，然后Spotify分走0.06美分，唱片公司获得0.12美分，版权组织获得0.026美分。付费用户收听的每首歌会给Spotify带来1美分的收入，Spotify分走0.3美分，唱片公司获得0.59美分，版权组织获得0.11美分。
在免费用户居多的Pandora上，免费用户收听每首歌产生0.32美分的收入，Pandora拿走0.165美分，唱片公司获得0.067美分，歌手获得0.06美分，词曲作者和发行商都获得0.026美分。
苹果公司在数字音乐下载与音乐行业有多年的合作，给唱片业带去丰厚的利润，所以唱片业和歌手还给几分面子，对于Spotify和Pandora的分成和版权费才是不能忍，所以TaylorSwift干脆直接在 Spotify上下线自己的最新专辑。不过流媒体音乐推荐带来的好处是用户更愿意购买CD，也是对音乐产业的一种反向回馈，在流媒体音乐这盘大生意上，利益的各方必然将继续磨合利益的分配。
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