走出硅谷 技术投资的未来在于普通人

网易科技讯12月16日消息，据国外媒体报道，美国大选过后，科技界对于特朗普的批评日渐平息。风雨过后，一些业内人士开始反思为什么会有更多的美国民众支持特朗普，也指出技术发展应服务于更多普通民众，而不是拘泥于硅谷之内。硅谷人士与华盛顿政客之间的语言不同，但大多时候能相互理解。但牵扯到其服务对象时，情况不尽相同。本周三，当选总统特朗普及其新政府成员与一干科技大佬进行了会面。特朗普这样告诉伊隆马斯克、拉里佩奇以及雪莉·桑德伯格等人，“你们和世界上其他人不一样。”消息人士指出，此次会议探讨了有关移民以及对外贸易等方面的诸多问题。而特朗普的言论似乎说明了选举期间存在的一个重要问题：那就是技术创新者和普通美国民众文化脱节程度日渐严重。对于硅谷的技术高管和投资者来说，是一个绝好的机会，能够和当选总统就如何为美国民众提供更多创新开展公开对话。事实上，很多美国民众感觉受到自动化以及技术进步的威胁。本次选举中，技术大佬们开始处理许多新问题——假新闻只是其中之一。但是对于投资者和技术创始人来说，还有以下问题需要我们扪心自问：我们创造的产品是在为普通美国民众服务吗？在硅谷，人们更看重时间；而在整个美国，人们或许更看重自己的钱袋子。然而目前很多服务是为了帮助专业人士节省时间或是减少麻烦，虽然很多技术服务企业是伟大的公司，伟大的组织，它们也雇佣了成千上万的人，但事实上很多普通美国人并不需要刻意节省时间。风险投资公司 General Catalyst投资了诸如Digit这样的公司，后者帮助消费者通过自动化储蓄节省更多资金。此外General Catalyst还投资像Wish 以及Hollar这样的公司，通过移动互联网商务向全美出售物美价廉的商品。这些公司都证实了普通美国民众的需求都可以通过技术商业化来实现。这些公司的可行性在于，他们的创始人避开了所谓“涓滴理论”（涓滴理论又称里根经济学，是指在经济发展过程中并不给予贫困阶层和弱势群体特别的优待，而是由优先发展起来的群体或地区通过消费、就业等方面惠及贫困阶层或地区，带动其发展和富裕）的商业模式，而是首先解决普通消费者的问题。同样，诸如就业不足以及民众精神健康等问题都是整个国家的问题，对于投资者来说不应绕开，也不应忽视。投资者应当着重考虑那些有利于健康的产品。机器学习的进步使得个性化的健康解决方案更易实现。同样，诸如Guild Education in Denver等新型技术教育服务和职业学校，正在为普通工人进行新技能培训，使其能够更好的适应自动化经济。我们创造的产品是在团结不同的群体吗？近十年来，对个性化新闻的推动造就了一批最受欢迎的公司。但显而易见，现在很多孤立的媒体观点会破坏公民的话语权，导致信息误传以及虚假信息泛滥。目前，Facebook正在努力改进产品，避免假冒新闻的产生和泛滥。而每家风险投资公司都应当对所投资的产品进行深入评价，看产品将如何影响社会，看这些产品能够促进不同观点的人之间相互交流。Airbnb（其由General Catalyst投资）和NextDoor是解决这些问题的两个突出公司。为了消除其平台上的种族偏见，Airbnb创建了一个新的产品团队来监控相关的歧视性言论和行动，现在公司还将为其用户提供相应的培训。Nextdoor是一个社区化的社交媒体平台，它改变了与犯罪相关的用户体验：现在需要描述可疑行为，而不是描述嫌疑人，指导用户远离有偏见的假设。这些公司向我们展示了产品设计如何改善社会弊端。从这方面说，投资者应当推动这些变化。管理者和投资者视野能否再宽一点？ 美国科技新闻网站GigaOm创始人奥姆·马利克(Om Malik)称硅谷有一个同理心的问题。对于投资者来说这往往是一个偏差问题，我们都偏向于解决我们近距离接触的问题。作为华盛顿邮报在BB（贝佐斯之前）时代的记者，笔者呼吁投资者的资金应当放宽视野，走出硅谷。硅谷投资者并没有资金限制，但笔者认为，我们需要离开东西部海岸，真正了解影响美国农村的问题。现在农村和城市之间的差距是显而易见的。如果技术专家忽略了海岸之间的市场，这种差异将日渐扩大。如果我们希望硅谷的影响扩大，我们必须见证和解决我硅谷以外的普通社会特有的问题。美国社会的分歧不仅是一个华盛顿的问题，它也是一个商业问题。除了对选举结果愤愤不平之外，让我们问一问自己，为什么会有更多的美国民众支持特朗普。我们要做的，是找到技术改善他们生活的机会。