下一代编程技术将让程序员沦为电脑训练员

《金融时报》撰文称，如果代码能自动编写代码，程序员的角色可能发生巨大转变。未来，多数程序员可能变成电脑“训练员”，他们‍‍‍‍‍‍‍将教电脑编写代码和理解人类的语言指令。

文章全文如下：

互联网时代有一条定律：人工总比软件做得好。但说起编写软件这种事，更多的是重复劳作和枯燥无味。软件编写软件不是更有效率吗？代码不能编写代码吗？

如果代码能够自动编写代码，那么我‍‍们不妨套用硅谷的一句口号：软件会吃掉世界，也会吃掉软件。

自动编程

伦敦大学的一支计算机科学家团队正在开发这项技术。他们不仅要让编程工作摆脱低效率问题，还要转变多数程序员的角色。

研究团队成员吉拉姆·布夏尔（Guillaume Bouchard）表示：“我预测，下一代计算机语言不是电脑语言，而是自然语言、人类语言。如果你对电脑说，‘写一款鲨鱼追人的电脑游戏’，电脑可以理解你的语言，自动编写游戏。你可能还会说，‘让鲨鱼凶狠一点，游得快点’，电脑将修改代码。”

尽管这种设想听起来很遥远，但今年底，一家称作Bloomsbury.ai的衍生公司——布夏尔为联合创始人——将公开演示新技术，毫无编程基础的人可在数分钟内执行复杂的数据分析操作。

Bloomsbury.ai称，通过训练，这种虚拟助手可以应用于所有领域，包括艺术创作和消费产品。

布夏尔表示，在这样的世界里，多数程序员更应该被称作“训练员”。他们教电脑编写代码和理解人类的语言指令。

Queue Software是另一家站在“代码编写代码”技术前沿的公司。Queue总部位于美国北卡罗来纳州罗利市。Queue联合创始人兼CEO艾丹·康尼夫（Aidan Cunniffe）表示：“未来6到10年，你可能看不到像iOS 邮件这样拥有大量用户的应用。举例来说，如果你去主题公园游玩，你想跟踪孩子的行踪，只要把想法告诉设备，设备很快就能写出代码。”

但是，Queue更为关注短期目标。今年1月，Queue推出自动代码编写平台Dropsource。Dropsource可以根据用户输入的目的和功能编写程序。编写程序时，程序员会考虑常规方案。这套系统可以从中选择最佳的设计和开发方案。

不到一秒的时间，Dropsource就可以完成代码编写工作。但通过正常渠道，设计师和项目经理要与开发者合作，从零开始编写代码，即便他们以前已经做过很多次几乎相同的工作。

目前，一些开发商已经利用Dropsource开发iOS应用。

另一个佼佼者是纽约公司Bubble.is。Bubble.is提供支持拖放操作的可视化程序开发界面。同样，Bubble.is无需编程知识。

实际需求

布夏尔预计，全球大约有1100万程序员。“这些人一直训练将他人的创意翻译和转变成另一种语言的技巧。这种编程工作大多万分辛苦——他们本可以在其他领域发挥聪明才智。”他说道。

计算机语言是现代世界无形运作的力量源泉。开发者掌握计算机语言，而绝大多数人毫不了解。新一代编程技术有一个共同的目的，那就是向开发者和大众开放科技创新、创造和自我强大领域。

但是，新一代编程技术还有更加实际的需求。如今，我们对开发者的需求远远超过供应。这个问题抑制创新，并抬高成本。在硅谷，由于受到巨大诱惑，开发者不断跳槽。同时，针对初创的创业孵化器聚集着寻找联合创始人的创业者。对于拥有技术的联合创始人，毫无科技背景的创业者通常无法评判其编程水平。

程序员的角色

当然，有些人对自动编程技术的潜力持怀疑态度。毕竟，即便是简单的指令，软件工具依然需要耗费更多的资源。起步阶段，自动编程技术确实没有任何实质性的革新。

在线教育平台Coursera联合创始人吴恩达便是一位怀疑论者。他表示：“过去几十年，为了创造更优秀的开发工具，开发者做了大量工作。一方面，开发工具已经取得巨大进步。另一方面，编程的真正难点在于搞清楚你希望在软件中表达的东西，这部分工作的确耗费时间，很难自动完成。”

但是，有些编程工作不需要这种创造性表达方式，自动编程技术有望在这些领域发挥作用。

自动编程技术研究人员斯科特·巴斯托（Scott Barstow）表示：“很多编程工作旨在表达新颖奇特的概念，但高薪、低技术含量的编程工作依然很多。我认为，最严重的价值流侵蚀现体现于死板的任务，初级开发者每天为此忙碌。”

Queue CEO康尼夫持同样的观点。Queue最初为华尔街金融机构和科技初创编写程序。“我们反复开发同样的程序。我们意识到，如果不再浪费精力和成本，这将是更加有趣的事情。我们便研究如何自动编写90%的代码。”康尼夫说道。

如果Queue、Bloomsbury.ai、Bubble.is和其他公司实现目标，它们应该可以大获成功。顶尖程序员仍然能够编写代码，但对于多数程序员来说，他们的角色可能转变为方案设计者，而不是底层代码编写者。

巴斯托表示：“程序员时薪为160至200美元，他们每次都编写几乎相同的代码。尽管如此，程序员的需求量依然巨大。很多公司让第三方或内部团队重新编写应用，重复工作非常多。如果你花75,000至100,000美元，让一支开发团队编写一款应用，我会说，程序员一遍又一遍地编写同样的代码，50%的资金都被浪费掉了。”（熠辉）