暂停只是开始 模块手机最终会成谷歌弃子

文/孙永杰（微信公众号：班门弄斧）

随着近日谷歌Alphabet的成立和业务重组，之前备受谷歌推崇和业内注目的Project Ara模块手机项目测试也随之暂停。尽管谷歌官方对外声称所谓暂停是原计划在波多黎各进行的Project Ara模块智能手机测试不再进行而非该项目被取消，只是测试地点不再是波多黎各，但我们认为，这可能是该项目最终被终止的前奏。原因何在？

从谷歌推出Project Ara模块手机的主观意愿看，是希望通过该项目加速智能手机，确切地说是加速自身Android生态系统在移动市场的增长，这也是为何谷歌Project Ara模块手机测试地当初选择在智能手机普及率仅为一半的波多黎各及定位低价的主要原因。

不幸的是，本身定位在智能手机普及率低，相应市场和用户水平也低，却采取对于市场和用户水平要求较高的Project Ara模块智能手机定制化方式本身就存在着很大的矛盾。

另外，即便是像业内所言的Project Ara模块智能手机可能会面向智能手机的重度用户(所谓的发烧友)，那么从Android系统用户的增长看，重度用户会选择Project Ara，相应他们也会放弃其他的Android手机，故从增加Android生态系统用户的角度，Project Ara的意义并不大，而这也似乎背离了Project Ara模块手机推出的初衷。

更让我们不解的是，如果Project Ara模块手机最初是希望通过低价(模块化降低成本)来推动智能手机在智能手机普及率低且增长较快的新兴市场增长的话，后来其发布的同样针对低价智能手机市场的Android One无疑成为了其最大的对手，尤其是在Android One出师不利，目前将价格打到50美元重返市场之时，之前预估定价在100美元以下的Project Ara模块手机的市场空间又在哪里呢？当然这里我们还没有将这些市场的用户在定制化选择上的难度计算在内。

在此，也许有人会称，Project Ara模块手机是定位在中高端，或者说像谷歌的Nexus手机一样为业内树立一种智能手机的标杆。其实业内存在的这种与上述定位在低端两种认识本身就暴露出Project Ara模块智能手机定位不准。

那么即便是定位在中高端，例如像谷歌的Nexus，业内知道，Nexus一般是委托一家Android阵营中的厂商来生产，但出货量微乎其微，充其量对于相关厂商来说是一种有限的市场宣传作用而已。而这也引出了Project Ara模块手机在客观角度上存在的诸多弊端。

首先是合作伙伴(部件厂商)支持的问题，而这无疑又涉及到成本的因素，但成本和所需要的不同模块的出货量又息息相关。但不幸的是，与成本相关所需定制化模块(部件)的出货量是厂商，包括谷歌自己难以预估的。

关键是部件厂商很难在这种模式中确定自己的盈亏平衡点。这就决定了部件厂商的参与和支持度不会很高，至少与目前具有品牌的智能手机整机厂商相比。毕竟这些厂商智能手机所需各模块的量是确定的，至于说最终整机卖得好坏或者赚赔和部件厂商没有任何关系。即与整机厂商合作，部件厂商的利益有所保证，且较与谷歌Project Ara合作的风险要小得多。

同样对于整机厂商而言，由于目前智能手机市场竞争激烈，多数厂商最终比拼的是成本，而按照自身产品规划(有一定出货量的支持)自然在配件厂商那里可以拿到最优惠的价格，进而反映到市场中的价格竞争及自身的盈利能力中，相比之下，无数量保证(各个部件的需求量会有很大的差异)的Project Ara模块手机模式并不利于厂商参与竞争或者说不适合当下智能手机产业的竞争方式。

此外，虽然部分用户可以找到适合于自己的需求的配件模块，但由于谷歌确定了事关Project Ara智能手机外观设计的骨架，让智能手机作为消费电子产品，用户在外观(所谓的颜值)的选余地大大降低，造成Project Ara模块化手机外观的同质化。

要知道智能手机的外观在用户的选择决定中也起着相当重要的作用。尤其是在智能手机硬件日益同质化的今天和未来，外观设计可能才是决定用户购机的主要动力之一，而这再次暴露出Project Ara模块手机与市场和用户需求的背离。

综上所述，我们认为，Project Ara模块手机从诞生发展到现在，随着智能手机产业的发展变化，其无论是从主观还是客观上的矛盾非但没有解决，反而日渐突出，而此次该项目测试的被暂停，也许又是谷歌此前诸多所谓创新性项目无疾而终的前奏。