视频聊天服务Airtime为什么会失败？

备受关注的视频聊天服务Airtime现在正式宣告失败了。Airtime的知名团队——包括Napster创始人、Facebook首任总裁西恩·帕克（Sean Parker）——已关闭了这项服务，并用重新改版的社交视频服务OkHello替代了它。

OkHello的推出获得了一定的成功，但尚未引起轰动。与Airtime绑定台式电脑不同，OkHello关注发展前景更广阔的移动设备。但是在过去几年中，很多公司都试图让社交视频成为主流，结果大多数遭到了惨败。例如，基于浏览器的Chatroulette和Facebook的Viddy等等。Airtime只是刚刚熄火的视频聊天服务。

帕克及其团队将会从这些失败中汲取教训，学到经验。如果他们认真总结教训，他们还可能从Twitter的Vine和谷歌的Hangouts等工具中发现成功的秘诀。在最近几个月，这些工具已吸引了相当多的注意力。

Airtime团队至少已做对了一件事情，那就是他们推出OkHello的时候没有再像推出Airtime那样进行高调的宣传。

但社交视频的问题远远不止是过度宣传。视频是一种特别费神的媒体。如果你使用它，你就要担心你的表情以及你周围的环境；如果你想充分利用这种媒体，你就需要很好地控制你的声音、表情、摄像头以及麦克风。这提高了参与的难度，妨碍了它变得流行，反而让那些非视频社交网络如Facebook、 Flickr和Twitter大获成功。因为键盘输入要比拍摄视频简单得多。

Chatroulette曾试图通过匿名制度来减少这种压力，但却催生了一些淫秽的视频。Viddy则通过积极吸引用户来解决这个问题，但大多数用户都看过一眼后就再没有回头。Airtime希望它的3300万美元的宣传预算以及可匹配相同志趣用户的算法能够打破坚冰，但结果也是无功而返。

那么，最终的解决方案是什么呢？视频服务的发展历史告诉我们，简化用户之间的互动过程是一个不错的选择。Twitter的Vine服务限制视频的长度为六秒，而Instagram如法炮制，推出了长度为15秒的视频服务。缩短视频的长度可以有效地控制视频的内容，使得拍摄视频变得就像拍摄静态的照片一样轻松。

此外，还有其他公司也试图缩小视频聊天和视频制作之间的鸿沟，并获得了一些成功。例如，Ustream允许普通用户给朋友或陌生人播放流媒体视频，并通过文字进行交流，结果它的流量和营收双双获得了增长。P2P文件共享工具开发商Bittorrent准备开发一款P2P流媒体服务，让这种分享变得更加流畅、成本更低。

还有一个选择是让用户在私密的小组里进行交流，而不是让他们与陌生人即兴聊天，或要求他们与所有人分享视频。谷歌的Hangouts就采用这种方法，结果很受欢迎。组织小型的班集体网络活动、阅读活动或战略小组会议，是一个不错的方法。OkHello似乎已采用了这种方法。也许西恩及其朋友们最终能获得成功。