Google 的 2015 年：航向更广阔的星辰大海
大家好，这是极客公园年度盘点之 Google 篇，啊不，是 Alphabet 篇！
是的，严格意义上来说，如果我们想要盘点一下 Google 这家公司去年的所作所为，那我们要写的内容就会大大减少，因为，它已经变成了 Alphabet 这个巨无霸集团之中的一个子集。在 Alphabet 的旗下，除了 Google 本身之外，其中还有 Calico、Google Fiber、Google Venture、Google X 等多个独立公司。
而这个称得上是「天翻地覆」的变化正是 Google 去年一整年的缩影。Google 在巩固自己搜索与广告行业霸主地位的同时，正在一步步走出单一的互联网行业，向着能源、生物等行业大踏步地进发；除此之外，当然还有大家都非常关注的无人驾驶汽车项目。
总之，在 2015 年，Google 完成了结构上的重组，完成了向一家庞大而有序的综合性大公司的过度，这恐怕比任何单一产品上的成果都更重要。
向多元产业进发
先来看看这几家公司或部门：Verily、Calico、Sidewalk Labs……你或许对他们都还不太熟悉，甚至可能不知道他们是 Google 的一部分，但事实上，他们可能才是 Google 的未来。在 2015 年，Google 在这些相关的领域都实施了许多具有战略意义的举措。
首先，就在刚刚过去的 2015 年 12 月，Alphabet 为之前推出的负责生命科学的子公司 Google life Sciences 起了一个新名字——Verily。但这还不足以说明 Google 对其的重视，事实上，在 8 月的时候，Google 才宣布将这个生命科学团队从 Google X 实验室中拆分出来，单独成为一个独立的、Alphabet 旗下的一家子公司。同时，他们任命老员工 Andy Conrad 为这家公司的 CEO。这也许说明了 Google 想要在生命科学行业有一番作为。
而在 6 月的时候，Google 设立了一家独立的创业公司——Sidewalk Labs，它将由前纽约市经济发展部副市长、前彭博通讯社 CEO Daniel L. Doctoroff 领导。Sidewalk Labs 被定位成一家「城市创新」的公司，它将对城市的可持续发展展开调查研究，然后为其带去更加便捷的交通并从整体上降低居民、公司以及政府机构的经济支出。这代表了 Google 在城市发展领域的野心。
而与 Verily 有些相似的 Calico 的前身可以追溯到 Google 在 2008 年曾推出的 Google Health。虽然它早在 2013 年就成立了，但这家致力于通过对抗衰老与疾病延长人类寿命的公司在 2015 年也取得了很大的进展。Verily 的路线较多，对于许多疾病都有所琢磨；相较之下 Calico 的目标就单纯了许多，他们唯一的目标就是使人类得以延长寿命。在 2015 年，他们同 MIT 与哈佛大学的 Broad 研究所展开了相关的合作；并与世界上最大的族谱网站 Ancestry.com 合作寻找长寿的方法。而这也表明，Google 对医疗保健领域的热情从未消减。
当然，这只是我们从 Google 在多个不同领域的新突破中挑选出的几个具有代表性的例子。在 2016 年，Google X 实验室旗下不少的项目都有单飞的可能，Google 在这些领域的投入只会更大，我们能期待的也更多。
无人驾驶汽车与机器人
Google 对无人驾驶汽车和机器人的野心与期望让我们要将其单独列出来。事实上，为了无人驾驶汽车这个项目，Google 在地图这个领域也进行了很多协同的努力，这让他们去年在这方面的新闻屡见不鲜。不管最终能否成功，在 2015 年，无人驾驶汽车都是 Google 的业务中最值得铭记的那一部分。
在去年，一直没怎么在公众面前亮相的 Google 无人驾驶汽车开始了大规模的测试活动，根据统计，在十几个月的时间中，Google 无人驾驶汽车共发生了超过两百起的事故。但这一切都阻挡不了 Google 的决心。在去年 5 月的时候，Google 拥有的无人驾驶汽车还只有 23 辆，但到了 9 月的时候，这个数字就上涨到了 73 辆。而他们在去年中旬的时候也已经开始上路进行实地测试了。
而相应的，Google Maps 在去年也进行了多次的更新迭代，添加了不少新的功能，其中增加离线导航和搜索功能这种非常重要的更新更是引人注目。虽然这其中的目的有很多，但不可否认的是，这些地图与导航上的努力都会给无人驾驶汽车项目带去利好。虽然目前无人驾驶汽车项目还只是 Google X 中的一个子项目，但它很有可能在今年独立出去。除此之外，Google 与福特在这个项目上的合作也传得有模有样。在今年，不用怀疑，这个项目肯定还会有更大的突破。
Google 的机器人团队在过去两年已经有了极大发展，收购了包括 Boston Dynamics 在内的 8 家机器人公司，虽然去年他们大的举措并不多，但他们也一直在稳步前进，其中在战略上的变化更值得注意。在 12 月 21 日，Google 宣布机器人和无人机项目脱离谷歌，汇入 Google X 业务部门。据报道称，Google 想要在 2020 年推出消费级的机器人，他们能否成功，就看这几年了。
连通世界
对于互联网公司来说，让全世界都能使用它们的服务肯定是终极目标，但前提是要全世界都能上网。与 Facebook 一样，Google 在 2015 年也在连通世界方面做出了很大的努力。其中的代表就是 Project Loon 与 Project Titan。